นักออกแบบกราฟิกได้รับรางวัล Lifetime Achievement Award จาก Cooper Hewitt สำหรับไอคอนคอมพิวเตอร์ แบบอักษร และกราฟิกที่เป็นที่รู้จัก
ถ้าไม่ใช่สำหรับ needlepoint คอมพิวเตอร์กราฟิกที่เรารู้จักและชื่นชอบในปัจจุบันอาจดูแตกต่างออกไปมาก Susan Kareนักออกแบบผู้บุกเบิกได้รับการสอนจากแม่ของเธอถึงวิธีการปักผ้าแบบนับด้าย ซึ่งให้ความรู้พื้นฐานที่เธอต้องการเพื่อสร้างไอคอนแรกสำหรับ Apple Macintosh เมื่อ 35 ปีที่แล้ว
“มันเกิดขึ้นมากจนฉันมีกริดขาวดำเล็กๆ ให้ทำงานด้วย” เธอกล่าว “กระบวนการนี้ทำให้ฉันนึกถึงการทำงานเข็ม รูปแบบการถักหรือโมเสก ฉันโชคดีที่มีแม่ที่ชอบงานฝีมือ”
การออกแบบที่ก้าวล้ำของ Kare สำหรับMacintoshซึ่งรวมถึงคอมพิวเตอร์ยิ้มเมื่อเริ่มต้นระบบ ถังขยะสำหรับรีไซเคิล และดิสก์คอมพิวเตอร์สำหรับบันทึกไฟล์ กลายเป็นเรื่องธรรมดาในยุคดิจิทัล พวกเขาเป็นที่จดจำว่าพวกเขาเป็นตำนาน
ไอคอนและกราฟิกของเธอ ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับการจดสิทธิบัตรผ่านสำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้า ของสหรัฐฯ สำหรับ Apple, Facebook, IBM, Microsoft และลูกค้ารายอื่นๆ ทำให้เธอได้รับรางวัลLifetime Achievement AwardจากCooper Hewitt, Smithsonian Design Museum เธอได้รับเกียรติในวันที่ 17 ตุลาคมที่งานNational Design Awards ประจำปีครั้งที่ 20ที่Arthur Ross Terrace and Gardenที่พิพิธภัณฑ์
ที่รู้จักกันในปัจจุบันในนาม “ ผู้หญิงที่ยิ้มให้กับ Macintosh ” Kare มีประสบการณ์เพียงเล็กน้อยกับคอมพิวเตอร์เมื่อเธอไปทำงานที่ Apple ครั้งแรกในปี 1983 เธอเป็นประติมากรอายุน้อยเมื่อเธอได้รับโทรศัพท์จากเพื่อนเก่าที่ถามว่าเธอจะเป็นหรือไม่ สนใจสมัครงานสร้างกราฟิกและแบบอักษรสำหรับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเครื่องใหม่ที่ Apple วางแผนที่จะเปิดตัวในปี1984
Kare ไม่เคยออกแบบแบบอักษรมาก่อน แต่เธอก็ไม่ยอมให้ความไม่คุ้นเคยของเธอหยุดเธอ เธอเรียนรู้อย่างรวดเร็วถึงสิ่งที่เธอจำเป็นต้องรู้และตั้งค่าเกี่ยวกับการสร้างตระกูลแบบอักษรแรกสำหรับระบบ Macintosh ด้วยความละเอียดที่จำกัดของหน้าจอคอมพิวเตอร์ในยุคแรก Kare จึงต้องแน่ใจว่าการออกแบบนั้นเรียบง่ายและอ่านง่ายในขณะที่ดูมีสไตล์และสะดุดตารายงานโฆษณา
“แบบอักษรแรกที่ฉันออกแบบคือChicagoเพราะเราต้องการแบบอักษรของระบบที่เป็นตัวหนา” เธอกล่าว “ความกล้าหาญของแนวดิ่งเป็นแรงบันดาลใจให้ชื่อเดิมคือ Elefont ฉันทำให้ตัวเองง่ายขึ้นโดยจำกัดรูปแบบตัวอักษรให้อยู่ในแนวตั้ง แนวนอน หรือเส้น 45 องศา และตัวพิมพ์ใหญ่สูง 9 พิกเซล มันดูตรงไปตรงมาดี!”
การออกแบบไอคอนพิสูจน์แล้วว่ามีความท้าทายมากกว่า การสร้างงานศิลปะซ้ำบนพื้นผิว CRT ดั้งเดิมซึ่งใช้ระบบเมทริกซ์แบบบิตแมปที่มีจุดแสงหรือพิกเซลเพื่อแสดงข้อมูลเป็นฝันร้ายของนักออกแบบ
อย่างไรก็ตาม เพื่อนคนหนึ่งที่แนะนำ Kare ให้งานนี้—Andy Hertzfeld ซึ่งเป็นผู้นำสถาปนิกซอฟต์แวร์ของ Macintosh—มีแนวคิด เนื่องจากเมทริกซ์เป็นตารางเป็นหลัก เขาแนะนำให้ Kare ใช้กระดาษกราฟที่เล็กที่สุดที่เธอหาได้ จากนั้นเธอก็บล็อกสี่เหลี่ยมขนาด 32 x 32 ออกแล้วเริ่มระบายสีเป็นสี่เหลี่ยมเพื่อสร้างกราฟิก
Kare ได้คิดค้นแนวคิดและแนวคิดต่างๆ เพื่อแปลคำสั่งและขั้นตอนพื้นฐานเป็นภาพสำหรับผู้ใช้ ถังขยะ ดิสก์คอมพิวเตอร์ และเอกสารที่มีมุมหน้าเปิดขึ้น ซึ่งทั้งหมดนี้อยู่ในรูปแบบหรือรูปแบบเดียว ไอคอนอยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่งสำหรับการทำงานของคอมพิวเตอร์
การใช้กราฟิกบนคอมพิวเตอร์ไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ Apple ต้องการทำให้ระบบปฏิบัติการเข้าใจมากขึ้น เพื่อให้คนทั่วไปเข้าใจอย่างสังหรณ์ใจว่าต้องทำอะไร คอมพิวเตอร์ยุคแรกๆ มักจะมีลักษณะซับซ้อนซึ่งพัฒนาขึ้นสำหรับนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรที่มีความคิดทางคณิตศาสตร์
Kare ได้สร้างกราฟิกแปลก ๆ เพื่อลดความเครียดและความวิตกกังวลของคนทั่วไป หลายคนใช้คอมพิวเตอร์เป็นครั้งแรก Mac ที่ยิ้มแย้มจะปรากฏบนหน้าจอเมื่อระบบเริ่มทำงานในขณะที่ระเบิดที่น่ากลัวพร้อมฟิวส์จะปรากฏขึ้นเมื่อมีข้อผิดพลาดของระบบ
“เมื่อ Susan Kare ช่วยสร้างอินเทอร์เฟซที่ ‘เป็นมิตรกับผู้ใช้’ ของ Apple ในช่วงต้นยุค 80 คอมพิวเตอร์เริ่มพูดในรูปภาพแทนที่จะเป็นบรรทัดโค้ด” Ellen Lupton ภัณฑารักษ์อาวุโสด้านการออกแบบร่วมสมัยที่ Cooper Hewitt พิพิธภัณฑ์การออกแบบ Smithsonian กล่าว “ไอคอนบิตแมปของเธอทำให้ผู้คนรู้สึกยินดีและปลอดภัย—แม้ระบบจะขัดข้องและให้รูประเบิดแก่คุณ ไอคอนบิตแมปดั้งเดิมของ Kare สร้างขึ้นจากสี่เหลี่ยมสีดำเล็กๆ ในที่สุดก็ถูกแทนที่ด้วยไอคอนที่มีสีสันและภาพประกอบอย่างประณีตมากขึ้น แต่การคิดหลักยังคงเหมือนเดิม และ Kare ยังคงสร้างภาพที่อบอุ่นและเข้าถึงได้สำหรับบริษัทเทคโนโลยีหลายแห่ง ซึ่งรวมถึง Pinterest ซึ่งเธอทำงานอยู่ในปัจจุบัน”
แม้ว่า Kare จะไม่มีประสบการณ์กับคอมพิวเตอร์มาก่อนในตอนที่เริ่มทำงานที่ Apple แต่เธอก็สามารถป้อนข้อมูลกราฟิกลงใน Mac ได้อย่างง่ายดาย Hertzfeld ได้สร้างเครื่องมือแก้ไขไอคอนบนต้นแบบ ซึ่ง Kare สามารถสร้างเวอร์ชันอิเล็กทรอนิกส์ของแต่ละไอคอนได้ด้วยเมาส์
“ในขณะนั้น ความสามารถในการออกแบบบนหน้าจอดูน่าทึ่งมาก” เธอกล่าว “เป็นไปได้ที่จะเลิกทำ ทำซ้ำ และออกแบบไอคอนหรือรูปแบบตัวอักษรไปพร้อม ๆ กันเมื่อเห็นว่ามันขยายใหญ่ขึ้นและที่ 100 เปอร์เซ็นต์ มันน่าตื่นเต้นและรู้สึกเหมือนเป็นการก้าวกระโดดอย่างมหัศจรรย์”
Kare กล่าวต่อไปว่า “หลายทศวรรษต่อมา การทำงานกับเครื่องมือระบายสีที่ซับซ้อนและการเลิกทำหลายระดับเป็นเรื่องธรรมดา มันง่ายที่จะลืมไปว่าการได้สัมผัสกับเครื่องมือดิจิทัลขั้นพื้นฐานที่สุดนั้นสนุกแค่ไหน”
หลังจากออกจาก Apple ในปี 1986 Kare กลายเป็นผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ของ Steve Jobs ผู้ร่วมก่อตั้งของ Apple ที่NeXT, Inc.ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพด้านคอมพิวเตอร์ที่ทรงอิทธิพลซึ่งในที่สุด Apple ก็เข้าซื้อกิจการ เธอก่อตั้งบริษัทออกแบบในชื่อเดียวกันในปี 1989 ซึ่งสร้างการออกแบบกราฟิกให้กับลูกค้าหลายร้อยราย รวมถึง Autodesk, Facebook, Fossil, General Magic, IBM, Microsoft และ PayPal งานที่น่าจดจำยิ่งขึ้นของเธอ ได้แก่ การเล่นไพ่สำหรับเกม Windows 3.0 Solitaire ของ Microsoft ในปี 1990 และไอคอนของขวัญเสมือนจริงที่เธอพัฒนาสำหรับ Facebook ในปี 2550
ตั้งแต่ปี 2015 เธอดำรงตำแหน่งครีเอทีฟไดเร็กเตอร์ของ Pinterest เป็นอีกครั้งที่เธอใช้ความเฉลียวฉลาดทางแนวคิดในการพัฒนาชุดรูปภาพที่เป็นสัญลักษณ์ ซึ่งบางภาพใช้หมุดปักเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของรายการ “ตรึง” บนเว็บไซต์
Kare รู้สึกภาคภูมิใจอย่างมากกับการทำงานที่ก้าวล้ำของเธอที่ Apple เมื่อสะท้อนถึงอาชีพการงานของเธอ เป็นเวลาที่เข้มข้นและเต็มไปด้วยแรงกดดันมากมายในการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ต้องใช้เวลาทำงาน ปรับปรุง และทำงานอีกครั้งนับไม่ถ้วนเพื่อให้ทุกอย่างถูกต้อง
เธอนึกถึงวันเหล่านั้นด้วยความรักในอีเมลฉบับล่าสุด:
“ฉันชอบทำงานในโครงการนั้นมาก—รู้สึกโชคดีเสมอที่ได้มีโอกาสเป็นคนที่ไม่เชี่ยวชาญด้านเทคนิคในกลุ่มซอฟต์แวร์ ฉันรู้สึกทึ่งที่ได้ร่วมงานกับวิศวกรที่มีความคิดสร้างสรรค์ มีความสามารถ และทุ่มเท”
จากนั้นในสไตล์นักออกแบบกราฟิกทั่วไป เธอเสริมว่า:
“’สมดุลการทำงาน/ชีวิต’ ของฉันดีขึ้นตั้งแต่นั้นมา : n )”
