หอยยักษ์กระจายสาหร่ายชีวภาพผ่านอุจจาระ
อุจจาระหอยอาจขนส่งซูแซนเทลลาสังเคราะห์แสงไปทั่วแนวปะการัง Zooxanthellae—สาหร่ายที่อาศัยอยู่ร่วมกันซึ่งปะการังและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่อาศัยอยู่ในแนวปะการังอื่น ๆ เป็นเจ้าภาพเพื่อแลกกับน้ำตาลและผลพลอยได้อื่น ๆ ของการสังเคราะห์ด้วยแสง— มีความสำคัญต่อสุขภาพของระบบนิเวศของแนวปะการัง แต่ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับวิธีที่สัตว์เหล่านี้ได้มาโดยส่วนใหญ่และวนรอบแนวปะการัง ตอนนี้งานวิจัยใหม่เผยให้เห็นภาชนะสำคัญสำหรับโชคลาภทางโภชนาการ: ขี้หอยยักษ์ การศึกษานี้นำโดย Kazuhiko Koike นักนิเวศวิทยาทางทะเลที่มหาวิทยาลัย Hiroshima ของญี่ปุ่น ได้ตรวจสอบแหล่งที่มาภายนอกที่อาจเป็นไปได้ของ Zooxanthellae เนื่องจากการวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าสัตว์ส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ที่ Zooxanthellae ไม่ได้รับมรดกจากพ่อแม่ หอยยักษ์เป็นตัวเลือกที่ชัดเจนเนื่องจากพวกมันได้รับพลังงานส่วนใหญ่จากสาหร่ายสังเคราะห์แสงเช่นเดียวกับปะการัง หอยเป็นที่อยู่ของสาหร่ายในท่อที่ไหลจากท้องของมันผ่านเสื้อคลุม ซึ่งเป็นผนังลำตัวที่อ้วนระหว่างเปลือกใหญ่ของมัน สาหร่ายเจริญเติบโตที่นั่นเมื่อสัมผัสกับแสงแดด...